二十多年来我购买互联网宽带业务的一些故事

前几天升级互联网宽带，又引发了我过去好多年办理互联网宽带业务的回忆，就忍不住想来吐槽一下。

我记得家里刚买电脑那会，大概是 2002 年，还没有办理互联网宽带业务，电脑上网都得靠拨号上网，用的软件是 Windows 电脑自带的拨号上网软件。拨号上网速度慢我可以忍，但是拨号上网的时候，电话就打不进来了。家里即便只有自己一个人，如果偷偷玩电脑用上拨号上网，父母打电话回家打不进来，就肯定知道自己在偷偷玩电脑了。另外，拨号上网和普通电话上网一样，按分钟同样的价格计费。月底电话费账单如果费用很高的话，那肯定也是自己在偷偷玩了很久的电脑了。

但不管怎么说，第二年家里也是升级了宽带业务，用的宽带运营商是中国网通，用上了网线上网，再也不用电话线了。当时中国网通的牛逼之处在于，我上网的时候下载东西网速有时候就可以达到 20 MB/s，相当于 200 MBPs 的带宽，下载包括网络游戏客户端在内的任何东西几乎都是秒下，当时不怎么懂电脑的我甚至怀疑我电脑能不能承受这么高的网速。中国网通不需要特殊的设备，直接把网线插到墙上，输入帐号密码就可以上网。再结合一些其他的迹象，当时的中国网通的互联网可能就是基于部分地区的局域网搭建的。对于单一的个人用户的带宽并没有加以限制，所以如果一定区域局域网内正使用在中国网通的用户少，那么个人用户的带宽就会很富裕，上网速度会非常快，反之如果同时使用中国网通的用户多，那么个人用户的带宽就会很紧张，上网速度就会很慢。但就当时我上网的个人感受而言，我几乎没有碰到过速度慢的情况，可能是我家所在的区域的局域网内的中国网通用户比较少吧。

又过了一两年，不知道为啥，家里的宽带业务又换成了中国电信，不知道是因为便宜点还是啥。但当时中国电信互联网上网速度相对网通而言就慢了很多了，最多只能达到 200 KB/s，相当于 2 MBPs 的带宽，和中国网通的速度整整差了 100 倍，下载东西也不能秒下了，也不知道为啥要换这个垃圾产品。和中国网通不同，中国电信必须通过连接一个叫“猫”（后来知道这个叫作 modem）的东西进行上网，也比中国网通麻烦了很多。但就稳定性而言，所有中国电信用户的水管都是基本一致的，不会相互影响，所以不会出现传说中中国网通那种同时使用的用户多的情况下，个人用户的带宽就会很紧张，上网速度就会很慢的情况。就这样过了很多年，我们家那边中国电信渐渐的发展成了一家独大，包括中国网通，还有其他例如中国铁通，中国联通等的互联网市场份额渐渐的消失了。

再后来我就上大学去了，用的是大学里的校园网。大学里宿舍的上网是按流量计费的，学生得去网络中心缴费充值，余额不多了就得去缴费，不然上网或者玩游戏到一半就不能上网了，那就很尴尬。如果没记错的话，当时去缴费，我们还得自己亲自去缴，用的还是现金，并没有网上支付的渠道。有时候充值队伍很长，大冬天顶着北风，还得排队缴费上网，也真是辛苦。所以我经常一次就干脆充个三四百，一个学期用下来也就差不多了，不用为了缴费多跑了。当然因为当时是按流量计费的，所以学生使用流量的时候也比较节省。比如说如果想看电影和动漫什么的，一般都到学校里的机房里去下载，然后再拷贝到 U 盘或者硬盘里拿回来看。当时学校机房是按小时收钱的，所以就实惠很多。就上网速度而言，学校的网速是很不错的，无论是上内网还是外网。尤其是下载东西的时候借助迅雷，那更是有如神助，为此当时我还特意开通了迅雷会员。另外，学校里的局域网也有很多各种各样的资源，如果是下载学校局域网内的资源，那么下载速度不仅更快，通常能到 30 MB/s，而且并不会算在流量里。所以，如何深度挖掘学校局域网的资源，是当时学生们的一大乐趣。要说校园网唯一的缺点，那就是玩网络游戏会非常卡，除非那个游戏有教育网服务器，不然就只能买游戏加速器来加速了，当时比较流行的游戏加速器是迅游。校园网上网不用“猫”，当时路由器无线上网什么的也开始出现了，但是因为流量计费的原因，学生即便自己安装了路由器，也都设置密码仅限自己使用。我记得 2008 年我快毕业那会，学校开始在各大教学楼和宿舍里安装无线路由器，学生从此可以无线上网了，但是计费还是得算流量。

2012 年毕业以后出国留学，在美国北卡罗莱纳州的 Durham 居住生活，我记得刚搬进公寓时，我的室友还得晚几天才来，安装互联网宽带的事都是我办的。当时公寓给的互联网宽带公司只有一家，叫 Time Warner Cable。没错，就是搞华纳电影的那个，我们经常在动画片和电影里看到的 WB (Warner Brother) 的标志。当然当时我是不明白为啥一个电影公司居然还搞宽带业务的。当时办理宽带业务得请人上门安装，我依然清楚的记得当时师傅来的时候天都已经黑了，再加上家里的网路似乎是有点问题，折腾了很久才弄好。当时刚来美国，不熟悉美国文化，因为上门安装宽带业务是免费的，我觉得不好意思，还问他 “How much tip do I have to pay?”。师傅直接说，“No. Why does everybody want to pay me?”。估计当时的新来的中国留学生也很多，也对他问了和我一样的问题。虽然当时我有点尴尬，但不得不说师傅人的品质还是很好的。

我用 Time Warner Cable 上网的“猫”一开始是自己去超市买的，但是后来随着宽带的逐渐升级，自己买来的“猫”就开始和宽带业务不能适配了，所以到后来我就直接从 Time Warner Cable 租“猫”用，每个月几美元好像。虽然看似多了点费用，但是好处是，以后有宽带业务升级，可以随时免费更换新的支持的设备，只要自己开车去 Time Warner Cable 的业务中心，立等可取，不用再担心自己买的“猫”以后就不能用了的情况。

虽然我有点记不清刚开始的时候我办的 Time Warner Cable 是多大的带宽了，但是费用应该只有 50 美元左右。但是 Time Warner Cable 每年都会给你打电话，给你介绍新的宽带升级，比如说只要多花 5 美元或者 10 美元，直接多给你 100 MBPs 或者 200 MBPs 的带宽，我基本上都是经受不住，就都升级了。最后，在 2015 年的时候，家里的 Time Warner Cable 就已经升级到了 1000 MBPs，千兆带宽。台式电脑插上网线，这个速度是真的快，价格如果没记错的话，当时也只是 90 美元一个月。与之适配的那个“猫”特别大，跟个筒似的，而且是我第一次见到“猫”和路由器一体的设备。后来时隔很多年，听说 Time Warner Cable 被别的公司收购了，品牌也改成了 Spectrum，也甚是唏嘘。

2017 年，我北上芝加哥，第一次见到并且住进了 30 多层的高层公寓，公寓并没有提供给住户宽带运营商的选择，而且我们也不知道用的是什么宽带运营商。反正都是通过公寓的网站缴费页面进行缴费的。当时我好像用的是 200 MBPs 的宽带，价格可能是 60 美元一个月。虽然勉强凑活能用，但是还是非常怀念 2015 年千兆宽带的时候。

2019 年，我搬到了湾区开始全职工作和生活。我有点记不清当时第一个住的公寓有没有给宽带运营商的多种选项了（我觉得可能没有），当时似乎只有 Xfinity，也就是 Comcast 的宽带业务。当时我用的好像是 200 MBPs 的宽带，价格是 50 美元一个月。另外 Xfinity 在公寓还有其他各种地方有 Xfinity Hotspot，支持用自己的 Xfinity 账户登录无线上网。对于我这种有非常多上网设备，害怕自己的路由器撑不住的人来说，这个 Xfinity Hotspot 真的是非常好用。不过相比于我比较喜欢的 Time Warner Cable，Xfinity 在宣传业务的方面就鸡贼的很多，非常嚣张。虽然表面上看是 200 MBPs 50 美元一个月的宽带，但是这个是有 contract 给的优惠价，一年或者两年。期间违约需要补缴中间优惠掉的部分，而且 contract 结束之后，优惠价就没有了，价格回到原价就会非常离谱，一般至少会涨 35%-50%，如果平时不仔细看账单的话 contract 结束后就会巨亏。每次我发现 contract 结束，我的宽带费用莫名其妙巨额上涨，我都得去找 Xfinity 客服，客服就会给我一个新的 offer，让你再签个 contract，给你的带宽再升级一点，再让你多交点钱。看上去让你感觉就是你又占了点便宜，但特么的这种行为就真的是很卑劣恶心，和 Time Warner Cable 那种顾客你请我愿的付费升级相比是真的差远了。

前几天突然发现自己的 800 MBPs 宽带月账单从之前的 60 美元直接涨到了 95 美元，我就立刻想到了这个原因。马上去找客服，甚至一开始连找客服都找不到。Xfinity 宽带页面和 AI 助手只给了网上聊天的客服，但是当我点击需求网上聊天客服时，他却说没有客服可用，甚至连个电话号码都没有。然而接下来神奇的事发生了。我首先问 AI，“Why my bill amount got increased?”，AI 助手说 “It looks like your Xfinity account is no longer active. Do you want to chat with an agent for more help?”，我在他给的选项里再次点击需求网上聊天客服时，我被接入了和网上客服聊天。WTF？一通早已“习以为常”的聊天后，我拿到了一个新的 offer，1000 MBPs 的宽带 70 美元，原价 105 美元。要知道，现在已经是 2024 年了啊。我在 2015 年用上 1000 MBPs 宽带的时候，也不过区区 90 美元。而且现在我用的其实是无线上网，下载需求也不是很大了，所以 1000 MBPs 带宽其实根本吃不满。不知道是 Xfinity 坑爹，还是加州坑爹，反正都是垃圾。