Black Diamond Mines 煤矿参观体验

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引言

这周末，我在徒步完 Black Diamond Mines Regional Preserve 之后，参加了 Black Diamond Coal Mine Experience 的活动，体验了人生第一次下矿。当天我参加的 Black Diamond Coal Mine Experience 有两位在这里工作了四年以上的工作人员带领，其中一个小哥是 UC Berkeley 毕业的，另外一个漂亮的女士是这里的自然学家。小哥负责前半段的照片讲解，自然学家女士负责中段的矿井的结构讲解，矿井后半段还有一个比较年长的女士和自然学家女士一起讲解当时矿井里矿工的艰苦工作环境。

我们脚下的 Black Diamond Mines 位于当时叫做 Somersville 的小镇，但这个小镇现在已经空空如也，甚至连一片遗迹都看不到。Berkeley 小哥解释说，当时矿业渐渐废弃之后，整个矿业公司也都搬到了 Washington 州，在那边也建立起了一个叫 Black Diamond 的小镇。而 Somersville 这个小镇被全部拆分下来，然后运到 Washington 州重新组装起来，成为了现在的 Black Diamond 小镇。我问这么大费周章值得吗？ Berkeley 小哥解释说，按当时的生产力来说是值得的，当时盖房子的材料和人工成本的获取都不容易。

小哥介绍说，加州缺水，即便有水，因为水质里矿物和重金属含量很好，不能直接饮用，所以当时这里的煤矿靠火车运到别的地方之后，又会从那里运饮用水回来。当时人们下矿的时候是没有安全帽的，只有普通的帽子，头上在绑个煤油灯之类的东西照明。加州一种我们常见的植物是 California Buckeye，这种植物的种子最大能和人的拳头一样大，但是有毒不能食用。当时的人们就用这个种子，捣碎了之后，扔进河里让鱼去吃，鱼吃了之后就会微微中毒，行动迟缓，就容易被人捕捞上岸食用。因为剂量不大，所以人吃那些鱼总的来说问题不大。当时这里的人们男人甚至男孩都要下矿工作，女人则在家里做家务，照顾孩子。当时的人们需要一天工作 12 个小时，但是依然很重视自己的教育和下一代的教育，他们把自己收入的很大一部分存入了教育基金，所以这里有当时很好的学校。不少童工在一天 12 小时高强度的工作之后，还要去上 3 个小时的夜校，也是非常辛苦和充实。

当时这里的矿工来自世界各地，有不少都是中国人，他们那时候饱受歧视，我们在矿洞墙上的照片里的确也没有看到有中国矿工。Black Diamond Mines 的煤矿属于是质量比较低的矿，矿井里不仅有煤矿，还有很多沙子，沙子也被刨出来，用来做玻璃。

进入矿井后，需要先登记进去的人的数量，出来之后还需要清点，怕漏人在里面。每个人都需要带上头盔和手电筒，还会发一本小册子，出来的时候都要归还。矿井里的墙壁都是沙子的质感，轻轻抠一下就会有沙子被抠下来。矿井里需要加固的地方，很多是因为那个地方刚好有比较松胯的煤矿，结构不牢固，所以才要加固。矿井里的 Eureka 煤矿已经被关闭了，因为不安全。矿井下需要很好的通风，因为矿井里会泄漏出很多无色无味的有毒气体，一氧化碳等，甚至二氧化碳浓度高了也要中毒，所以矿井里安装好了 Honeywell 的传感器监测二氧化碳的浓度，这些在两百年前都是没有的。人们拿着有明火的煤油灯下矿，和矿井里的气体相互作用，很容易出事。自然学家向我们讲述，这里以前曾经是海洋，所以矿井里都是沙子，除了煤矿外还有很多化石。我们观察了一下几万年前的生蚝化石，发现它们的贝壳极其巨大。

虽然 Eureka 煤矿不开放，但是 Black Diamond Mines Regional Preserve 还是在矿井里深一些的地方，弄了一个假的煤矿矿井，里面放入了当时矿工们的一些器物，还有当时矿工们挖矿运矿的雕塑。印象比较深刻的是，那里有个童工雕塑，展示的是他趴着掏完煤之后正在往外面送的样子。矿洞里狭窄，很多时候还得向上去挖，简直不敢想象。因为每天一次下矿时间很长，所以矿工们每天需要带很多东西下去，午餐、水、报纸等等。当时还有游客好奇矿工怎么上厕所的问题，讨论了下怎么把矿工的排泄物随着煤矿车运送出来。当时有游客父母问小孩你们愿不愿意去做矿工，小孩们都说不要。虽然发达国家都出台了严格的法律，保护未成年人，禁止童工。但是按照自然学家的说法，时至今日，世界上依然有很多地方在使用童工进行高强度的矿业工作，也是非常遗憾。

完成这个 Black Diamond Coal Mine Experience 大概需要 40 分钟左右，我觉得非常有纪念和教育意义。